凡是 iOS 12 之前使用 U 盘的读者，都会感同身受的是 iOS 设备对 U 盘和外接设备的支持非常克制1 ，必须通过 U 盘厂商自制的 App 读写文件。这些厂商自制 App 良莠不齐，像解压缩、文件分享等功能做得并不完整，再加上 iOS 的沙盒机制，在 App 中备份时不能切出界面，大多也没有 iPad 版本，更不能奢求它们支持分屏模式，因此即便能够完成拷贝和备份照片这些基础操作也并不顺畅。
如今 iOS 13 和 iPadOS 为 Files 增加了 U 盘支持，有越来越多人尝试用 iPad 完成更多的学习和工作任务。iPhone 和 iPad 都能通过 U 盘或 OTG 线来访问外接的存储设备，iPadOS 的 Files 应用和 iPhone 上的很不一样，功能方面正在逐渐向 Finder 靠近，分栏视图（Column View）、拖拽移动、长按菜单等功能都使得 iPadOS 能完成比以往复杂得多的工作，也大大提高了 iOS 设备进行文件分享的价值和可能性。
因此，这两年配件市场也在不断发展，最近出现的 iPhone OTG 线、指甲盖大小的 Type-C 转接器、还有那些三头四头的「多功能 U 盘」。从现在的眼光来看，它们是否值得选购？手机外接 U 盘又有哪些新鲜的用法？
为什么 iOS 设备需要 U 盘
[rihide]
这几年网络发展很快，但无论是上学还是工作期间，总是免不了面对一些老旧的 PC 设备。讲台电脑、学校机房、图书馆电脑、办公室电脑……这些批量采购的台式机除了老旧和运行缓慢，网络环境的配置也非常糟糕。要么是统一分配的龟速有线网络，要么没有内置无线网卡，甚至有些根本就不允许联网，因此大部分依赖于网络的文件传输方式基本都被断绝了。
所以时至今日，大多数老师还是用 U 盘来复制课件，因为离线传输是更可靠的方式。当你需要将讲台电脑中的课件拷贝出来时，似乎也只剩下「U 盘」这一种方式了。我读书的时候就经常需要向老师要课件和资料，为了维持课堂秩序和避免麻烦，老师通常会让我在课后把资料发给全班的同学……
「等一下，可是这和我们要讨论的手机 U 盘有什么关系呢？」
关系很大，如果我手上拿的是一个普通 Type-A U 盘，那我课后大概率需要将这个 U 盘传给几个同学拷贝到他们的电脑上，再由他们手上的 U 盘分享出去。
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这种方法的问题在于时效性差，如果手头没有电脑，那必须等到回到寝室才能分享文件，容易遗忘。
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另一个问题在于传输周期长，你需要把 U 盘交给同学让他们复制到电脑，文件需要通过「PC – U 盘 – PC – U 盘 – … – U 盘 – PC」进行传播，非常低效。
再差一点的情况，这个 U 盘可能需要经过 N 手才能完成全班的文件分享（注：机房场景下，局域网分享是一个更有效的方案）。
这时候就要讲到手机 U 盘了。后来，我准备了一个 Lightning + USB-A 的双头 U 盘。通过 USB-A 口从老师电脑上将文件复制到 U 盘中，然后通过 Lightning 口传输到 iPhone，用 iPhone 就可以以群邮件或 QQ 的形式传给班里的同学，而不必等回去之后将 U 盘传遍全班了。我不必随时准备电脑，就可以将文件通过「PC – U 盘 – 手机 – 网络」实现大范围的分享。使用 Android 手机的同学则可以选购 Type-C U 盘或 OTG 线完成这一工作，但我很少见到有人这么做。而这个双头 U 盘也在我上学期间成为了背包里的常备物品之一，往往能解燃眉之急。
通过上面的例子，我们可以发现 iOS 的 U 盘与普通 U 盘在用途上的区别之一，在于中转文件，将本地的文件以网络的形式分享出去。
U 盘本身也可以用于备份手机文件、扩充手机容量，前者是把手机中的文件复制一份，后者是把手机中的文件剪切出来腾出空间。再加上手机文件中转。这就是目前手机 U 盘的几种主要作用。
iPad 和 iPhone 如何选择 U 盘
在决定购买一个手机使用为主的 U 盘时，用途就已经决定了你需要选择什么价位的 U 盘。
- 如果主要用来备份和扩容，U 盘的速度和容量需要更快更大一些；
- 如果主要用来中转小文件，那么选择一些价格较低的小容量 U 盘足以应付。
考虑 U 盘类型
在实际选购中还会遇到多种多样的 U 盘，需要考虑的因素也有不少。
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接口：我个人比较推荐的是双头 U 盘，即一头是 Type-A、一头是 Type-C 或 Lightning 的 U 盘。这种 U 盘能够最大程度保证兼容性，使你在各种环境下都能使用。
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速度：U 盘一定要选择 USB 3.0 以上，以保证最起码的传输速度，否则一旦想当成普通 U 盘使用时，复制大文件时实在是过于糟心。
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质量：U 盘的质量无法一概而论，通常大厂的 U 盘品控会更好，有 MFi 认证也是重要的一方面（价格也会上升）。这两年部分国产厂商也开始注重品牌价值通过了 MFi 认证，在质量上也有了一定的保证。
当然，凡事都有万一。Minja 在 Power+ Live 05 中提到他就是在某品牌的 U 盘速度和质量上踩了坑，后来发现许多双头 U 盘只是徒有外表，并不具备足够的能力完成所有任务。还有就是避免购买扩容盘。
因此在可接受的价格范围内，我们需要选择一款接口、速度、质量均有保证的 U 盘。最简单的方法就是选择大厂品牌的官方店、购买前阅读评价、不贪便宜，通常不容易踩坑。
考虑使用设备的组合
在 iPad Pro 采用 Type-C 口之后，iPad Pro 的 U 盘选择范围就大了很多，在 iOS 13 更新后，iPad Pro 更是支持了几乎所有的 Type-C U 盘，如果不介意使用转接器，Type-A U 盘也可以用在 iPad Pro 上。
再看 iPhone 和 Lightning 口的 iPad，由于先前 Lightning 口的限制，U 盘的品种有所限制，传输速度有限，转接器也很少有，因此少了很多选择。但市面上依然有不错的 Lightning 双头 U 盘，在挑选这类双头 U 盘时，认准 MFi 认证会比较好。
| 设备 | U 盘方案 | 转接方案 |
|---|---|---|
| iPhone | Lightning 双头 U 盘 | Type-A + Lightning OTG 转接线 |
| iPad（Lightning） | Lightning 双头 U 盘 | Type-A + Lightning OTG 转接线 |
| iPad Pro（Type-C） | Type-C 双头 U 盘 | Type-A + Type-C OTG 转接线 |
在上述方案之外，如果你像我一样同时在用 iPhone 和 iPad Pro，又想让它们使用同一个 U 盘。那就只能在「C+A 双口 U 盘 + L 转接线」和「L+A 双口 U 盘+ C 转接线」这两种方案里选了。考虑到转接线都是通过 Type-A 口进行转接的，因此不存在传输速度问题。如果你再多一台新款 MacBook，那就更推荐前者。
避免踩坑建议
选购 Lightning 盘请注意：由于 Lightning 接口不像 Type-C 接口那么通用，大部分旧款 Lightning U 盘并不支持 Files 应用，你可能仍然需要用第三方应用打开 U 盘，使用体验显然达不到最佳。因此最好在购买前询问商家能否直接接入 Files 应用。如果不能接入，可以去 App Store 搜索这款 U 盘配套的 App 试用，如果达不到你的基本要求，还是谨慎购买。
选购 Type-C 盘请注意：在你下定决心购买 Type-C U 盘之前，还有一样值得推荐的好东西。那就是 Type-A to Type-C 转接头。与常规认知不同的是，Type-C 的转接器并不笨重，有些甚至小到指甲盖大小，你可以直接插到现有的 Type-A U 盘中，再接入 iPad Pro 来读取其中的文件。当然，传输速度会更慢一些。
OTG 线的变化：在更新了 iOS 13 之后，iPhone 也获得了 OTG 功能，由此带动了许多 Type-A to Lightning 转接线（也就是 Lightning OTG 线）的销量，如果你手头已经有一个高性能 Type-A U 盘，或是不想购买太多双口 U 盘，那么购买一根 Lightning OTG 线也可以接入大部分 Type-A 口的普通 U 盘（OTG 就是 On-The-Go 的简写，包括上面提到的转接线都可以算作 OTG 线）。
U 盘的新用法
讲完了 iOS U 盘的选购和如何避坑，下面来讲讲 U 盘和其他 iOS 外接设备的新用法。能够让 U 盘价值最大化的是 iPadOS 的 Files 应用，它相比 iPhone Files 的功能更完整，也更接近 Finder 的体验。
通过 Shortcuts 备份照片
U 盘最基础的用法是备份照片。这也是很多商家宣传手机 U 盘的卖点。但在 iOS 12 之前的系统中备份过一两次之后，很多人就会觉得麻烦而放弃备份。
出现这种情况，很大程度上是因为原先只能用第三方 App 进行备份，这些 App 不仅质量差 Bug 多，更重要的是备份照片期间只能停留在应用界面上，不仅传输速度慢，切出去回个消息说不定就断开了。有些 App 甚至不支持用其他应用打开其中的文件，或者在备份时还要在应用内缓存一份照片，占用了双倍的本地空间……某些因此「用手机 U 盘备份照片」这件事在 iOS 13 之前是相当不靠谱的。有了 Files 之后，第三方应用相关的 Bug 少了很多，Type-C 的加入让照片的传输速度得到显著提升。
在实际操作时，用这样一个简单的快捷指令就能将最近一周、一个月的照片备份到 U 盘上。如果有需要还可以在后面再接一步「删除照片」，减轻储存压力。自从快捷指令有了按时执行的自动化功能，我们不必担心重复备份和忘记备份的问题。
快捷指令的运行时间取决于 U 盘的读写速度，在 Shortcuts 中只能看到小圆圈在转啊转，无法看到实际进度条，有时候会需要运行一段时间。iPhone 上备份一次需要长时间停留在这个界面，防止清理后台导致进程被中断。这时 iPad 的分屏就派上了用场，左侧打开快捷指令，右侧打开 Files，你会看到照片被逐渐复制到 U 盘中。你也可以让它在一边备份，另一个窗口浏览网页。
利用 iPad 处理 U 盘照片
如果你想通过 iPad 对外接设备中的照片进行查看和处理，也没有问题。
我有一个 TF 卡读卡器和 Type-C 转接线，旅游期间想分享相机拍摄的照片时，把所有带 RAW 信息的照片都存到 iPad 里会占用大量空间，因此我会借助 Lightroom 从 TF 卡中选取一部分照片进行导入。对照片进行简单的处理后，批量导出到本地，方便在社交媒体上发布。
如果只是浏览 U 盘内照片，那就更简单了。我有个专门存照片的移动硬盘，有时想挑选一部分照片出来给亲友看时，我就会将移动硬盘通过 Type-C 转接线连到 iPad 上，然后将 iPad 平放，方便他们一张张浏览。
受沙盒的影响，第三方 App 无法直接对 Files 中的原始文件进行编辑，因此在 Files 中直接标注图片是对原图修改。需要跳转到其他应用中处理，则多半是「导入」，也就是修改图片不会对 U 盘内的图片产生影响，而是在 iPad 上创建一份新的图片。所以在编辑完图片之后还得记得传输回 U 盘。
可以说 U 盘在 Files 中的地位基本和 iCloud Drive、「我的 iPad」 无异，凡是可以通过 Files 实现的操作，基本都能用在 U 盘上。
利用 iPad 将 U 盘作为视频素材库
如果你想更进一步，想在 iPad 上对视频进行处理，那也可以借助外接存储设备。你可以将视频、音频素材放进 U 盘中，在 iMovie 中选取素材文件即可。毕竟要做专业的事情，素材总是很占设备空间。
在实际体验时，因为视频编辑的特殊性，一次选择一个素材，以文件的形式选择素材会比设备内直接选择照片稍慢一些，但在选择完毕后，该素材就会被导入到应用内，此时拔出 U 盘也没有关系，也不会影响编辑时的速度。iMovie 并不支持拖拽加入素材，因此只能手动进入 Files 进行素材选择。而视频本身的项目文件通常无法修改，必须保存在本地。
还有一种素材库用法是电子手帐爱好者们可以考虑的，做手账时会用到的许多素材（比如花边、图案、纹理、小装饰等）如果放在相册里并不美观，也可以将它们放进 U 盘，需要时再拖拽出来使用。
所以，我倒是很推荐将一些可以反复使用的素材放在 U 盘里，当你需要时可以随时存取，不必一直放在设备中占用空间。
直接播放视频
寸土寸金的小容量 iPhone 插上一个 U 盘就能享受额外的容量，这也是很多人当初购买手机 U 盘的原因。用 U 盘存储电影视频是常见的用法，但多数 U 盘自带 App 的播放器实在糟糕，连个滑动手势都不支持，更别说字幕了。更有甚者需要先将视频保存到本地才能观看——我都有空间存视频了，那要这 U 盘又有何用？
如今能通过 Files 直接连接 U 盘后，就可以用设备上的任意一个播放器来打开 U 盘中的视频。其实说起来好笑，这种功能本应是基础中的基础，只是因为原先的方案过于糟糕，衬托了现有的方法。
如果你购买 U 盘的动机是看视频，那么 Lightning OTG 线比 Lightning 的 U 盘更值得购买，因为通过 Files 来读取 U 盘中的视频更方便。
备份无法传至 iCloud 的文件和图片
除了备份照片，喜欢画画的朋友们会发现，iOS 设备中依然有不少 App 不支持 iCloud，那些无法通过 iCloud 同步的图片和文件就只能手动导出了。比如 Sketch、Procreate 等绘画工具，它们并不支持 iCloud 同步和备份作品，但是它们通常支持各种文件格式的导出。再比如多看阅读中自己上传的 Epub 电子书、Notes Plus 中的笔记本之类，都能通过 U 盘进行备份，不必连接到电脑。
iPad 外接 Hub
在讨论这一选题时，Hum 分享了一个与 iOS U 盘相关的用法，那就是 iPad 外接 Hub。iPad Pro 现在可以通过 Type-C 的 Hub 进行视频信号的传输，比如通过 HDMI 连接到显示器、投影仪上。原先必须需要有额外供电才能实现，现在直连即可实现。
当需要进行演讲的时候，Hum 会把 iPad 上的内容通过 Hub 和 HDMI 连接到电脑上展示 Keynote 画面，演讲过程中再通过 iPhone 控制 Keynote 的翻页操作，完全不必准备额外的鼠标和翻页器。这种新鲜的做法在一大堆需要反复配置的 Windows 电脑中可谓脱颖而出。也算是 iOS 13 带来的新用法之一。
结论
这个选题是读者 @Obk 提出的问题。我认为最值得选购的方案是 「Type-C + Type-A 的双头 U 盘」搭配一根「Lightning 转接线」。不想添置额外 U 盘的话，分别购买一根 OTG 线配合高性能 U 盘也能解决问题。思路都是用一个 U 盘在所有设备之间进行连接。
在讨论这个问题时我也发现，随着软件的更新，硬件市场也会不断推陈出新，推出更符合市场需求的产品。Lightning OTG 线这种新配件在 iOS 13 推出后就已经有多家厂商开始销售了。也有超小型的转接器等很多不为人知的小配件，都在提出新的解决方案。
其实不仅仅是 U 盘，只要你想用 iPad 做更多事情，甚至只用 iPad 的人，可能会逐渐感到容量不够用。就像很多人会为笔记本购买移动硬盘一样，iPad 也可以买一个 U 盘或移动硬盘当外置储存使用。即便在网络发达的今天，U 盘依然有它的容身之处。1
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